조계종 총무원장 설정 스님이 사실상 사퇴할 뜻을 표명했다.

설정 스님은 21일 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 기자회견을 열고 “산으로 돌아가겠다”며 이같이 밝혔다.

이날 기자회견은 지난 16일 계종 중앙종회에서 설정 스님 불신임 안이 가결돼 22일 원로회의 인준을 남겨 둔 상황에서 진행됐다.

설정 스님은 총무원장 선거 당시부터 학력 위조, 은처자 의혹 등을 받아왔다.

그동안 이 같은 의혹에 대해 설정 스님은 모두 사실이 아니라고 부인하며 총무원장 직을 계속 수행할 뜻도 내비쳤다. 그러나 이날 산중으로 돌아가겠다고 언급하면서 사퇴할 의사를 밝히게 됐다.

설정 스님은 “지금 필요한 것은 불교의 정신”이라며 “생활인이 아니라 수행자가 돼야 하며 원융살림이 필요한 때”라고 말하며 기자회견 후 수덕사로 향했다.

백상일 기자