중앙아시아 3개국을 국빈 방문 중인 윤 대통령은 이날 카자흐스탄 국빈 방문을 앞두고 국영 일간지 '예게멘 카자흐스탄' 등과 서면 인터뷰에서 "북한은 핵무기와 그 운반 수단을 계속해서 개발하며 국제 평화와 안전을 심각하게 위협하고 있다"며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 이어 "북한은 핵개발을 포기할 것을 요구하는 유엔 안보리의 반복된 결정과 국제사회의 단합된 목소리에도 핵개발을 하고 있다"며 "카자흐스탄은 냉전 시기에 수백 번의 핵실험이 이루어진 세미팔라틴스크 핵실험장을 폐쇄했다"고 했다. 

그러면서 "카자흐스탄은 독립 후 소련으로부터 받은 다량의 핵무기를 자발적으로 폐기한 세계적인 비핵화 모범국가"라며 "한국도 비핵화와 비확산을 위한 국제사회의 노력에 적극 동참하고 있다"고 말했다.

윤 대통령은 카자흐스탄과 정상 회담 전망에 대해선 "양국이 핵심 협력 분야인 에너지, 인프라, 제조업 분야의 협력을 심화할 것"이라며 "나아가 핵심 광물, 과학기술, 환경, 농업 그리고 기후변화 대응을 포함한 다양한 미래 지향적 분야로 양국 간 상호 호혜적 협력을 확대하기 위한 방안을 논의하는 자리"라고 설명했다.

또, 양 국간 노동 교류에 대해선 "한국은 전통적인 제조업에서 첨단 분야에 이르기까지 적극적으로 문호를 개방하고 있다"며 "이번 정상회담을 계기로 현재 진행 중인 고용허가제 송출국 신규 지정 협의가 원만히 마무리될 수 있기를 기대한다"고 했다.

윤 대통령은 "긴밀해지는 양국 관계와 양국 국민들의 높은 여행 수요를 반영해 코로나 19 팬데믹으로 중단된 인천~아스타나 간 직항편이 4년 만에 재개될 예정"이라고 했다.

윤 대통령은 이날 투르크메니스탄 일정을 마치고 카자흐스탄으로 출발했다.대구신문/이기동기자