서울고법 형사3부(부장판사 이창형)는 이날 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(뇌물) 등 혐의로 기소된 곽 전 의원 외 2명의 항소심 1차 공판을 진행했다.

항소심 재판부는 지난해 사건이 배당된 뒤 공판준비기일을 세 차례 진행하며 사건 쟁점 등을 정리했다. 그 과정에서 검찰은 공소장 변경을 신청했고, 

곽 전 의원 측은 1심에서 유죄로 인정된 정치자금법 위반 혐의에 대해 전면 부인했다.

곽 전 의원 측 변호인은 "곽 전 의원이 남욱씨에게 받은 돈은 변호사 보수이므로 정치자금법 위반죄가 성립할 여지가 없다"며 "변호사로서 법률상담, 자문 업무를 수행하고 보수를 청구하는 건 당연히 가능하다"고 밝혔다.

이날 곽 전 의원 측은 검찰이 항소심에서 공소장을 변경한 데 대해서도 이의를 제기했다.

검찰은 항소심에서 곽 전 의원 부자 간 공모 관계, 정치자금 5천만 원 추가 수수 등의 혐의를 추가해 공소장을 변경했다.

1심 무죄 판결 이후 추가 수사를 거쳐 아들 병채씨 등을 공범으로 기소한 데 따른 것이다.

곽 전 의원 측 변호인은 "유죄가 선고된 공소사실에 대해 기본적 사실관계를 바꾸면서까지 공소장을 변경하겠다고 나서는 건 매우 이례적인 조치"라고 지적했다.

곽 전 의원 역시 이날 법정 진술을 통해 혐의를 부인했다.

곽 전 의원은 "제가 뇌물이나 알선 대가를 받았다거나 아들과 공모했다는 건 전혀 사실이 아니다"며 "공소사실 자체가 저의 행위가 없어 뒷받침되는 증거가 있을 리 만무하고, 검찰의 주장과 추측, 김만배의 말과 내심이 전부"라고 주장했다.

이날 항소심 정식 공판은 지난해 2월 8일 1심 판결이 나온 지 약 1년 반 만에 열렸다. 대구신문/이기동기자