조국혁신당은 2기 지도부 선출을 '자강'(自强)의 계기로 삼고 민주당과 본격적인 경쟁에 돌입한다는 구상이다. 시·도당 구성과 당원 확대 작업 등 조직 구성을 조속히 마무리해 오는 10월 재보궐선거에서 존재감을 되찾겠다는 각오다. 지난 4.10 총선 비례 투표에서 높은 지지율을 얻은 호남 지역에서 당선자를 내면 2026년 지방선거도 기대해 볼 만하다는 것이 당 안팎의 평가다.

조 대표는 특히, 윤석열 대통령의 '탄핵'에 박차를 가하겠다며 강도 높은 대정부 투쟁을 예고했다. 

조 대표는 지난 20일 정견 발표와 대표 수락연설 등을 통해 윤 대통령의 탄핵을 이끌어내겠다는 의지를 거듭 강조했다. 그는 윤 대통령을 "부자 편애왕, 지역 파괴왕, 민생·경제 파괴왕, 헌법 파괴왕"으로 규정하며 "윤석열 정권은 이미 국민에게 심리적, 정치적 탄핵을 당했다"고 진단했다. 그러면서 "술에 취한 선장 같은 윤 대통령을 끌어내려야 한다"며 "국회 상임위원회, 국정조사, 특검 등 탄핵에 필요한 모든 조치를 준비하겠다"고 목소리를 높였다.

조국혁신당은 총선 과정에서도 '검찰독재 조기종식'을 슬로건으로 내걸긴 했지만 최근 윤 대통령 탄핵 국민청원 동의자가 140만 명을 넘어서는 등 정부에 대한 여론이 한층 악화하자 직접적으로 '탄핵', '퇴진'을 거론하며 당의 선명성을 강화하고 있다.

조 대표는 개헌에 대해선 △부마민주항쟁, 5·18민주화운동, 6·10민주항쟁의 헌법 전문 수록 △대통령 4년 중임제 △검사 영장 신청권 삭제 등이 포함돼야 한다고 했다. 조 대표는 "우원식 국회의장도 동의했다. 미룰 이유가 없다"며 "다른 당 지도부가 들어서면 국회 '개헌 특위' 설치를 논의하겠다"고 말했다.

한편, 조국혁신당 안팎에서는 당 지도부가 '조국 원톱 체제'인 것이 약점이라는 주장도 나온다. 당장 조 대표 앞에는 사법리스크라는 큰 과제가 놓여 있다. 자녀 입시 비리 의혹 등으로 2심에서 실형을 선고받은 조 대표는 대법원에서 형이 확정될 경우 곧바로 의원직을 상실하게 된다.

이와관련 조 대표는 "사법리스크가 언제 현실화될지 모르겠지만 저보다 훨씬 능력이 있는 김선민 수석 최고위원이 (궐위 시 대행을) 할 것"이라며 "불행한 일이 오더라도, 조국혁신당에서 '조국'이 하나 사라진다고 해도 무너질 것이라고 생각하지 않는다"고 말했다. 대구신문/이기동기자