정부 광고를 독점 집행하며 10%의 수수료를 챙기는 한국언론진흥재단이 지난 4년 반동안 단체지원사업을 하면서 재경언론에 40억6900만원(98.2%)을 지원한 반면 지역언론에는 고작 7400만원(1.8%)을 준 것으로 드러났다.

　특히 단체지원 심사과정에서 언론진흥재단 경영진과 단체지원 심사위원들이 몸담고 있는 단체와 협회 등이 매년 무더기 지원을 받은 것으로 드러나 언론계의 대표적인 '비(非)정상의 정상화 과제'로 부각되고 있다.

　국회 교육문화체육관광위원회 염동열(새누리당 태백-영월-평창-정선) 의원이 문화체육관광부와 한국언론진흥재단에서 제출받은 자료에 따르면 언론진흥재단은 2013년 한햇동안 신문광고 1734억5700만원을 포함해 총 4698억2200만원의 정부광고를 독점 집행하고 약 470억원 규모의 수수료 이익을 챙겼다.

　특히 전체 신문광고 중 약 40%를 차지하는 692억2600만원 규모의 광고를 지방 자치단체와 지방 공기업 등으로부터 받아 70억원의 수수료 수익을 거뒀다.

　그러나 언론진흥재단은 2010년이후 2014년 1차까지 약 4년 반동안 언론단체 지원사업을 해오면서 재경언론 단체에는 40억6900만원(98.2%)을 무더기 지원한 반면 지역언론 단체에는 고작 7400만원(1.8%)을 준 것으로 드러났다.

　이같은 '비(非)정상적인 지원행태'는 언론진흥재단 경영진과 심사위원들이 몸담고 있는 재경 언론단체와 협회 등에 대한 편파적인 무더기 지원에 따른 것으로 분석됐다.

　언론진흥재단 경영진은 이사장을 포함한 4명의 상임 이사, 5명의 비상임 이사, 1명의 비상임 감사 등 10명으로 구성된 가운데 당연직 비상임 이사로 한국신문협회장, 한국신문방송편집인협회장, 한국기자협회장, 한국방송협회장, 한국언론학회장 등이 참여하고 있다.

　2014년도 1차 단체지원 사업도 기자협회, 신문협회, 신문방송편집인협회, 언론학회 등이 단체별로 평균 3~4건씩 모두 수천만원을 지원받는 것으로 확인됐다.

　또 모 심사위원이 몸 담고 있는 광고관련 학회와 단체 등 6곳도 지원대상에 선정된 반면 매년 40% 이상 광고를 하는 지역소재 언론단체는 겨우 1곳에 그쳤다.

　지역 언론계는 이같은 사실이 드러나자 위헌 요소가 큰 언론진흥재단의 정부광고 독점체제 혁파와 수수료 5% 포인트 인하 등이 시급하다고 촉구하고 있다.

　한국언론진흥재단 최대식 언론지원팀장은 "단체지원사업 홍보를 강화해 지역언론 단체들이 많은 지원을 받을 수 있도록 하겠다"고 해명했다.

    또 "지역언론의 신청이 적어 지원 금액이 상대적으로 적을 뿐 신청대비 지원규모는 전국단위 언론과 비슷했다"고 밝힌후 "재경 전국단위 언론단체에는 지역 언론사와 지역 기자들이 가입돼 있어 지역언론과 재경언론을 가르는 것은 사실과 다르다"고 주장했다.

   강원도민일보/남궁창성 기자